第14章
齐湛抬起头，不卑不亢地迎上少年将军审视的目光。
山风吹拂着他额前散落的发丝，露出底下清俊的轮廓。
他心知此刻一言一行皆关乎生死存亡，田繁的推荐固然重要，但若不能过眼前这一关，一切皆休。
他深吸一口气，按照与田繁事先商定的说辞，拱手行礼，声音平稳却清晰：
“在下姓齐，行九。这位是我的书童福安。我等自临都方向逃难而来，途中幸得旧识田繁田博士指点，言说青崖坞高堡主仁义豪杰，威震一方，或可在此乱世求得一丝庇护。故此特来相投，望能拜见高堡主，陈情缘由。”
“齐九？”少年将军眉头微蹙，临都逃难而来，田博士指引，他目光中的锐利稍减，但审视的意味并未消退。
他注意到齐湛言语清晰，举止有度，即便落难至此，依旧保持着从容。
他沉吟片刻，并未立刻答话，而是再次仔细打量了齐湛一番，问道：“田博士近来可好？他如今身在何处？”
“田博士在前方镇上，还算和乐。”
少年将军听罢，眼神微微一动，脸上的戒备之色又散去几分。他再次看向齐湛，目光中多了几分探究和思索。
片刻之后，他利落地翻身下马，将缰绳扔给身后的兵士，大步走到齐湛面前。他的动作干脆利落，带着军旅之人的爽快。
“我乃青崖坞少堡主，高凛！”他朗声道，声音比刚才近了许多，也少了几分居高临下，“田博士与我父亲确有旧谊。既然是他引荐你们前来，青崖坞没有将人拒之门外的道理。”
他话锋一转，目光依旧明亮，“不过，如今是非常时期，坞堡规矩，所有入堡之人皆需问明来历。你们且随我进来，亲自向我父亲说明情况吧。”
说罢，他朝守门的堡丁挥了挥手：“开门！”
沉重的堡门发出吱呀的声响，缓缓向内打开，露出堡内蜿蜒向上的石阶和鳞次栉比的屋舍。
高凛对齐湛做了个请的手势，虽然依旧带着审视，但态度已然不同：“齐公子，请吧。家父此刻应在校场督练兵马。”
沉重的堡门在身后缓缓合拢，发出沉闷的声响，将外界的纷乱暂时隔绝。
堡内景象与外界荒凉截然不同，虽谈不上繁华，却秩序井然。
石屋错落，巷道干净，时有精壮兵丁列队巡弋，妇孺老弱各司其职，脸上虽带风霜，却无流离失所的惶然，显见这青崖坞治理得法，在此乱世中自成一方安宁天地。
少堡主高凛在前引路，步伐矫健，齐湛与福安紧随其后，不动声色地观察着四周。
福安微微低着头，尽可能收敛存在感，而齐湛则目光平静地掠过坞堡的防御工事和民生百态，他在心中评估。
这个高晟确实是个好人，乱世里有能耐，亡国后并未如其他人一般投他国，而是护民一隅，很是难得。
沿途遇到的堡兵和居民见到高凛，纷纷恭敬行礼，口称“少堡主”，同时目光也不免好奇地扫过他身后两个陌生的，衣衫褴褛却气度不凡的外来者。
第13章
高凛并未直接带他们去往校场，而是拐入一条稍僻静的巷道，在一处挂着兵械司木牌的石屋前停下。
他转身，那双明亮的眼睛再次落在齐湛身上，他仔细打量着。
“齐公子，”他开口，不再是方才在堡门外例行盘问，他语气里多了几分好奇探究，“田博士为人耿直，学问渊博，家父常赞其有古君子之风。他既肯冒险为你引荐，想必你绝非寻常逃难之人。”
他的目光如实质般扫过齐湛的手，那并非惯于劳作的粗糙之手，虽沾尘灰，仍显修长。
再看他虽尽力掩饰却依旧无法完全融入市井的站姿与眼神。
“临都陷落，王室投于魏……”高凛的声音压低，几乎只有他们三人能听见，“我曾随父亲入宫觐见，虽时隔数年，且公子风尘仆仆，但这般年纪，又是姓齐，恕高凛冒昧，公子莫非是宫中旧人？”
他问得大胆而直接，眼神紧紧锁住齐湛，不放过他任何细微的反应。
他需要知道，父亲将要见的是什么人，又将给青崖坞带来什么。
齐湛心中凛然。
这高凛看似少年意气，实则心思敏锐，胆大心细。
田繁的名帖是敲门砖，但自身的身份，在这等人物面前，恐怕难以长久隐瞒。
他抬眼，迎上高凛探究的目光。
此刻否认或闪烁其词，反而落了下乘，更可能失去这难得的初步信任。
齐湛吸了一口气，并未直接回答，而是缓声道：“少堡主好眼力。”
他顿了顿，目光沉静却自有分量，“在下之来历，关乎甚大，非三言两语能尽述，亦不便在此处言明。唯有面见高堡主，方能坦诚相告。少堡主若心存疑虑，亦是常情。是引见，或是就此别过，但凭少堡主决断。”
他既未承认，也未否认，他将皮球踢回给高凛，言辞不卑不亢，他身份确实有问题，青崖坞不愿意他也不能强求。
高凛盯着他看了片刻，嗤地笑了笑，笑意中有几分欣赏和更浓的兴趣。
“好！”他爽快道，“我不多问。既然你敢来，田博士敢荐，我青崖坞也没有怕事的道理。跟我来，我带你去见父亲。”
他不再多言，转身继续引路，步伐更快了些。
穿过几条巷道，眼前豁然开朗。一片巨大的平地被开辟出来，赫然便是校场。
此刻，约有数百名精壮汉子正在操练，喊杀声、兵刃碰撞声不绝于耳。
点将台上，一名身材魁梧，面容坚毅的中年将领，正负手而立，神情严肃地注视着场下的操练。
他虽未发声，却自有一股不怒自威，渊渟岳峙的气势，令人心折。
那便是青崖坞堡主，前齐国镇远将军，高晟。
“父亲！”高凛快步上前，在高晟耳边低语了几句，同时指向身后的齐湛二人。
高晟的目光立刻如实质般投射过来，锐利得仿佛能穿透人心。
他并未立刻说话，只是上下打量着齐湛和福安，那目光中带着审视、疑惑，和探究。
齐湛感到无形的压力扑面而来，但他强迫自己镇定下来，上前一步，依着方才对高凛的说辞，拱手行礼道：“落难之人齐九，拜见高堡主。蒙田繁田博士指点，特来投奔，望堡主念在旧谊，允我等一处栖身之地，暂避风雨。”
他需要一个地方猥琐发育。
高晟沉默着，他的目光尤其在齐湛的脸上停留了片刻，似乎在辨认什么。
校场的喧嚣仿佛在这一刻远去，气氛凝滞得令人窒息。
福安的手心已经捏出了一把冷汗。
原主当上齐王没几天就亡国了，高晟又一直在边关，两人是没见过面的。
就算见了，也是很久很久以前，认出来的概率几乎不存在。
良久，高晟才缓缓开口，声音低沉而富有磁性，“田博士引荐而来，便是客人。只是……”
他话锋一转，目光愈发锐利，“如今时局动荡，青崖坞虽偏安一隅，却也非世外桃源。堡内收留任何人，都需知根知底。齐公子，你说你自临都逃难而来，不知原是临都何人？家中以何为业？又如何与田博士相识？”
这些问题显然并非轻易可以搪塞过去。高凛也站在一旁，目光灼灼地看着齐湛，等待他的回答。
齐湛在犹豫，完全隐瞒身份风险极大，一旦被识破，后果不堪设想。
但若直言身份，高晟态度未明，又恐引来杀身之祸。
他斟酌着词句，抬起眼，目光坦诚地迎向高晟：“不敢隐瞒堡主。在下家中曾于朝中为官，薄有微名。去岁宫中年末大宴，曾有幸与田博士同席，谈及经义政论，言谈颇为投机，故有一面之缘。此番国破家亡，仓皇南逃，途中巧遇田博士，蒙其不弃，念及旧日交谈之谊，方指点我等前来投奔将军。”
他这番话避实就虚，高晟想了想，齐国亡故，他在此的消息外放，可没有什么人来投，毕竟投哪都比投这深山强，此人又姓齐，身边那个明显是个太监，他再次深深看了齐湛一眼，却没有立刻点破。
片刻的沉寂后，他点了点头：“既是田博士看重之人，想必自有道理。我青崖坞虽小，却也不会将落难故人拒之门外。”
他转向高凛：“凛儿，带齐公子二人去西厢客房安顿，吩咐下去，以客礼相待，不可怠慢。”
“是，父亲！”高凛应道，脸上也露出放松的神色。
高晟又对齐湛道：“齐公子一路辛苦，暂且歇息。晚间我再设宴，为二位接风洗尘，届时再细聊不迟。”
齐湛心中暗暗松了一口气，知道这第一关算是勉强通过了。他再次拱手：“多谢高堡主收留之恩，感激不尽。”
高晟摆了摆手，齐湛与福安跟着高凛走向西厢客房，直到进入一间虽然简陋却干净整洁的房间，关上门，主仆二人才真正感到一直紧绷的神经稍稍放松下来。